Ministro de Hacienda:

Del 18 de abril al 2 de noviembre de 1829.

Nació en Conkal, Yucatán. Efectuó sus estudios en el Seminario Conciliar de San Ildefonso de Mérida, en donde concluyó sus estudios de teología (1807). Después se dedicó a la agricultura y al comercio. Contribuyó a la independencia siendo miembro de las Juntas de San Juan. Fundó el primer periódico de su Estado, pero por sus ideas radicales es encerrado en la prisión del castillo de San Juan de Ulúa (1814). Electo diputado a las Cortes españolas, buscó en Madrid y París el reconocimiento de la independencia de México (1822). Formó parte de primer Congreso Constituyente de la nación mexicana, para defender su ideal federalista fundó el Aguila Mexicana. Fue senador por su Estado natal (1825) y gobernador del Estado de México (1827). Tomó parte en el motín de la Acordada que llevó a la presidencia de la república a Vicente Guerrero, pero se opuso a la expulsión de los españoles. Como ministro de Hacienda estableció una serie de nuevos impuestos para financiar la defensa del país ante la invasión española de ese año encabezada por el general Barradas. Los gravámenes a los propietarios con ingresos superiores a 1,000 pesos por año -que constituyó el primer intento de establecer un impuesto directo a los ingresos en México- provocaron fuertes protestas. Asimismo abolió el monopolio del tabaco (luego restablecido) y redujo los sueldos de los empleados públicos. Tras de seis semanas de decretos radicales, Zavala enfrentó tal nivel de oposición que tuvo que dimitir.

Después de estar en Europa (1830-1832) regresó a México para desempeñarse como gobernador del Estado de México, en donde reorganizó la hacienda publica, fomentó la instrucción y trató de reglamentar la actividad política. Después de ser electo por segunda vez diputado por Yucatán (1833), fue enviado como ministro plenipotenciario a Francia con la finalidad de alejarlo de la política nacional. Declinó dicho nombramiento y regresó a México para trasladarse a Texas, en donde tenía grandes propiedades. Con la finalidad de defender el sistema federal, fue electo representante de Texas en las Convenciones realizadas con el auspicio del gobierno norteamericano para decidir la posición ante el gobierno centralista de México (1835). Al declararse la independencia de Texas Zavala optó por esa nacionalidad perdiendo la mexicana. Algunas de las principales obras de Zavala: Ensayo Histórico de la Revoluciones de Mégico, desde 1803 hasta 1830; Viage a los Estados-Unidos del Norte de América.

Sobre Zavala véase: Justo Sierra O’Reilly. Noticia sobre su vida (Zavala) y escritos. En: Viaje a los Estados Unidos …, Mérida de Yucatán, 1846; Jorge Flores D. Lorenzo de Zavala y su Misión Diplomática en Francia (1834-1835). México, Archivo Histórico Diplomático, 1951; Raymond Estep. Lorenzo de Zavala profeta del Liberalismo mexicano, México, Biblioteca Mexicana, 9, 1952; Alfonso Toro. Dos constituyentes … Biografía de … Lorenzo de Zavala, México, 1925; María de Luz Parcero. Lorenzo de Zavala fuente y origen de la reforma liberal en México, México, Instituto Nacional de Antropología e Historia, 1969.